Gunstige bacteriën
Het is zaak om zoveel mogelijk resten van antibiotica in voeding te mijden. Resten komen helaas echter voor in veel gangbare dierlijke producten zoals vlees, gevogelte en eieren.  Biologische producten daarentegen bevatten nauwelijks resten antibiotica.
Ook medicijnen zoals maagzuurremmers, steroïde medicijnen (bijv. prednisolon) en de anticonceptiepil kunnen een remmende werking hebben op de voor ons gunstige bacteriën in de darmen. Echter ook dagelijkse keuzes op het gebeid van leefstijl kunnen een negatieve invloed hebben op de ons goedgezinde bacteriën. Zo is aangetoond dat eten voorafgaand aan slapen gaan, de hele dag door eten en te snel en veel eten een negatieve invloed hebben. De darmen zijn dan continue in bedrijf en zijn energiedepots uitputten.

Darmflora

Een goede werking van de darmen berust voor een groot gedeelte op de aanwezigheid van bacteriën die in evenwicht met ons lichaam leven (symbiose) , de z.g. darmflora. Deze bacteriën helpen niet alleen mee met de voedselvertering maar reinigen de darmen en zorgen voor afweer tegen schadelijke bacteriën, micro‐organismen en schimmels (b.v. candida). Een gezonde darmflora zal al deze vijanden aanvallen en onschadelijk maken. Maar het gaat nog verder want de darmbacteriën zorgen indirect nog voor:

• Een sterker immuunsysteem.
• Een dalend aantal allergische reacties.
• Een positief beïnvloeden van het cholesterolmetabolisme waardoor er een cholesterol verlagend effect optreedt.
• Het remmen, direct of indirect,van het ontstaan van darmkanker.
• Het produceren van bepaalde vitamines (K).
• Verbetering van de stoelgang.
• Het bevorderen van de opname van mineralen, met name calcium, zink, ijzer, magnesium, koper en fosfor.
• De afbraak van lactose, hetgeen van belang is bij lactose‐intolerantie.
• Stimulering van de darmperistaltiek.
• Fermentatie van voor de mens onverteerbare voedselbestanddelen.

Darmmilieu
De werking van de darmbacteriën is sterk afhankelijk van het darmmilieu. Het darmmilieu wordt bepaald door de zuurgraad, de kwaliteit van het slijmvlies en de hoeveelheid zuurstof in de darmen. De darmflora bestaat uit gunstige (ondersteunen de gezondheid en stimuleren het immuunsysteem) en ongunstige bacteriën. Ongunstige bacteriën beschadigen het darmslijmvlies, waardoor dit dunner wordt en met name het voedingstoffenopnamevermogen achteruitgaat.

Het darmmilieu raakt verstoord bij gebruik van antibiotica, leidingwater en bij gebruik van synthetische zoetstoffen. Een chronisch verstoord darmmilieu, is altijd ten gunste van de ongunstige bacteriën, dit kan leiden tot een “leaky gut” en een endocriene (hormoon) ontregeling.

De aanwezige darmflora verarmt onder invloed  van een westers voedingspatroon. Een duurzame verstoring kan het gevolg zijn, bij het gebruik van verkeerde probiotica.

Boterzuur
Vormt een belangrijke bron van energie voor de darmen. Het stimuleert de groei en de hechting van lactobacillen, bacteroïden en bifidobacteriën. Die op hun beurt het ammoniakgehalte van de darm verminderen. Voorts stimuleert boterzuur de hechting van groeifactoren aan de darmwand, remt het chronische darminfecties en houdt de darm daardoor gezond.
Boterzuur stimuleert de dood van ontregelde macrofagen. Een tenslotte herstelt het beschadigd DNA van de darmcel en vermindert het de kans op het ontstaan van darmkanker.

De opname van boterzuur wordt verbetert door de aanwezigheid van voldoende opneembaar selenium. Bronnen: paranoten, tomaten, uien en broccoli.

Kunstmatige zoetstoffen
Veranderen de samenstelling en de functie van de essentiële bacteriën in de darmen. Doordat de balans van de darmbacteriën verandert, leidt dit juist tot de veel voorkomende ziekten diabetes en obesitas.
Onderzoekers van het Weizmann Institute of Science gebruikten drie kunstmatige zoetstoffen: sacharine, sucralose en aspartaam. Zij zagen dat gebruik van deze zoetstoffen leidde tot opmerkelijke grote stijgingen van het bloedglucosegehalte. Met als gevolg de ontwikkeling van glucose-intolerantie.

Hierna onderzochten de onderzoekers de darmbacteriën van 400 mensen. De bacteriën van deelnemers die kunstmatige zoetstoffen gebruikten waren duidelijk anders. Ook hadden zij markers voor diabetes, verhoogde bloedsuikerspiegels en glucose-intolerantie. Deze gevolgen waren al na 7 dagen gebruik aantoonbaar!

• Stress
• Angst
• Depressie
• Infecties
• Diarree
• Eczeem

Suikers en transvet
Suiker- en transvetrijke voeding verandert de darmflora en leidt vervolgens tot een aanzienlijk verlies van de cognitieve flexibiliteit (aanpassingsvermogen bij veranderingen).
Bij suikerrijke voeding komt er ook nog een verminderd leervermogen en een verslechterd korte termijn geheugen bij.

Bron: Oregon State University

“Bacteriën maken stoffen welke reageren als neurotransmitters, zij stimuleren de gevoelszenuwcellen van het immuunsysteem
en sturen een breed scala van biologische functies aan.”

Gezonder eten verandert niet direct het microbioom

Mensen die overstappen van een ongezond calorierijk westers dieet naar een gezond caloriebeperkt plantaardig dieet zien niet direct effect op de samenstelling van hun microbioom.

Amerikaanse onderzoekers van het Center for Gut Microbiome and Nutrition Research van Washington University ontdekten dat we eerst slechte bacteriën kwijt moeten raken en gunstige bacteriën toe moeten voegen om profijt te hebben van de switch naar gezonde voeding.